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アメリカ赴任日記
結婚して数ヶ月でいきなり旦那の海外赴任が 決定してしまいました。 アメリカへ引越しするまでの準備と こちらでの日々についての記録です。
寒い
アメリカに来る前、こっちの冬は厳しいよと聞いていました。

でも実際来てみると、日本より暖かくない?って感じ。

たまたま今年の冬は異常に暖かかったらしいです。
私達が来るまでは特に。

アメリカに来て、数日後に寒波がやってきて
あっという間に通常の冬に。

やっぱりこっちの冬はちょっと厳しいかも。
まぁ、日本でも寒い所はあるから、日本より寒いとは言えないけど
とりあえず私の住んでいた所よりは寒いです。

氷点下は普通だから、当たり前だけどすぐに凍ります。
雪も解けないから、ずっと雪が残っていることに

この前、車の中にペットボトルの水を忘れたまま次の日見たら
見事に凍ってました。。

車の中においといたのに、カチンコチン
しかも側壁には氷の結晶がたくさん張り付いてました。

さすがだね~。

部屋の中はセントラルヒーティングのおかげで暖かいんだけど
暖房が常にかかっているせいか、ものすごく乾燥してます

加湿器かけてるのに、のどはすぐにカラカラ

なんとかならないかなぁ。。。

洗濯物の室内干しがすぐに乾くのは有難いけどさ。
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Premium Outlet
この前、赴任妻の集まりに参加したときに、話題になってた話。

それは、インディアナ州にあるEdinburgh Premium Outlet

そこにCOACH(コーチ)のお店があるらしく、主婦に人気らしい。
オハイオ州のアウトレットにもCOACHのお店はあるらしいけど、
インディアナ州には、シグネチャー(Cの文字がプリントされたやつ)の商品があるとか。

値段も日本に比べるとかなり安く、新作もお値打ち価格で出る時もあるらしい。

これを聞いて、だまっているわけにはいきません

私はそんなブランド大好き女じゃないつもりだけど、
COACHは昔から好きなブランドなんだよね。

しかも、安いと聞いたら買いたくなるのが女性だよね

というわけで、今日行ってきました~

車で片道2時間、距離にして約150km離れたところにあるOutlet。
日本だったら軽く行ったりしないだろうな。
でもアメリカだと片道2時間くらい余裕な距離です。

で、到着するなり早速COACHのお店を物色

いっぱいあるじゃないですか~~。
セール品も数多くあって、目移りしちゃいます

そのお店で驚いたのが、日本人の多さ

海外のブラント店に日本客が多数押しかけるのはお決まりの光景だけど、
こんなアメリカの田舎にはそうそういないだろうと思ってました。

確かにこのOutletの他のお店で日本人を見かけることは少なかったけど、
COACHのお店では、3,4グループ見かけました。

すごいね。どこから集まってくるの、あなた達は。
(私もその一人なんだけどさ・・・)

で、その日本人のほとんどが早々に商品をお買い上げしていく。
人が買うのを見ると、自分も買いたくなるのが人間心理。

でも、そこは我慢しましたよ!
衝動買いは失敗の元なので、欲しかったキーホルダー(約20ドル)のみ
お買い上げして、今日は撤退しました。

定期的に訪れるのがお値打ち品発見への道らしいので、
また夫に連れて行ってもらうことにします

新居
今日、新居に引越して無事にネットも接続完了しました

実はちゃんとネット接続の人が来てくれるとは思ってなかったんだよね。
だってアメリカだしさ。
約束とってても来ないだろなぁって。

でもでもちゃんと来てくれました。
アメリカ人も約束守る時もあるんだね
失礼しました~

いや~、それにしてもやっぱり家はいいですね~
ホテルとは大違いです。

1軒家ではないけど、日本のマンションと比べると広すぎるくらい。

離れた部屋にいる夫を呼んでも、気づいてくれないもん。

さすが、アメリカです

ただ、ひとつ難点を挙げるとすれば、お湯

アメリカのアパートタイプの家だったら同じだと思うけど、
タンクに貯まったお湯を使う形になるので、
お風呂とかに入っていると最後の方がぬるいお湯になっちゃいます。

だから大量のお湯を一度に使うことができない

夫と私でお風呂に入る時間を空けなきゃいけないんだよね~。

食洗機も大量のお湯を使うからお風呂の前に使うとNG

家を探す時にはタンクを見せてもらえるので、
その容量をチェックするのも大事かも。
平均が50Gくらいらしい。うちも50Gでした。

そして、今日船便(1便目)も到着したので、家の中荷物だらけ。

明日から片付けないとな~。

あっ、でも今日から自分のベットで寝られるっ。
うれしいなぁ

昨日まではホテルだったのでダブルベットみたいなやつでした。

うちは新婚なのにもかかわらず日本ではシングルベット2台だったので
ダブルベットに2人で寝るとなんだかキツイっ。

寝返りなんか打たれた日には、こっちまで目が覚めちゃうしさ

いくら新婚とはいえ、やはり自分の睡眠が第一ですよね。

今日からは安眠できそうです
図書館
昨日、ESLのレッスンで宿題が出た。

それは、アメリカの大統領の中で最も重要だと思う人についてレポートを書くこと。

難しい。。。

英語で文章を書くことも難しいけど、
なによりアメリカの大統領について知らないよ

知っている大統領といえば、、、
リンカーン、ケネディー、ルーズベルト、ブッシュなどなど。

でもさ、彼らが何をしたのかなんてほとんど知らないです。

なんて、無知なんだろう。。私。
日本の総理大臣が何をしたかもよく知らないしさ。

ということで、レポートを書くためにまずは大統領について調べなきゃ、
と思って図書館に行ってみました

まずはlibrary cardを作らないといけないので、カウンターのお姉さんに聞いてみた。
すると、「住所が載っているもの(運転免許とか)は持ってる?」と。

その地域に住んでいないと利用できない図書館なので、
住所の証明がいるらしい。

でも、私はなんにも持ってない。
だってまだこの地区に引越してもいないし。(←これは内緒)

そしたら、次回来た時に家の住所に届いた郵便物を持ってきて、と言われたけど
カードは作ってくれました。
パスポートのコピーは確認されたけどね。

ついでに「アメリカの大統領に関する簡単な英語の本はどこですか?」と聞いてみた。

そしたら、連れていってくれたとこは、"お子様図書コーナー"

大の大人がそこで本を物色するのは、いささか恥ずかしかったけど
レベル的にはぴったしかも。

そこで私はリンカーンに関する絵本のような本を2冊借りてきました。

さてさて、後はこれを読んでレポートを書く・・・。

難題はまだまだ続きそうです


そうそう、明日は新居へのお引越し
もしネットの接続の人が約束通りに来てくれなかったら、
数日、更新できないかもです。


フィギアスケート
今朝、夫がロサンゼルスへと旅立った。

といっても1泊の出張だけれども。

同じアメリカと言っても、ここからロサンゼルスまでは
思ったより離れているみたい。
時差も3時間あって、ちょっとビックリ。

日本にいたときは同じ国内で時差があるなんて考えられなかったけど、
これだけ大きい国だと当たり前なのかな。

なので今日はアメリカに来て初めての一人の夜。少し寂しく感じるけど、
一方で今日はとっても楽しみなことがあります

それはトリノオリンピックのフィギアスケート

今日はフィギアスケート女子のフリーがあるんです

実は昔から私はフィギアスケートのファン。
熱狂というわけではないけど、テレビでやっていると見入っちゃいます。

とってもドキドキするし、見て楽しいでしょ?
私にとってはスポーツというよりエンターテイメントって感じです。

今は日本の女子もレベルが高くて、注目度が大ですよね~。
真央ちゃんも、美姫ちゃんもかわいいし

昨年末のGPファイナルそして全日本選手権もとっても楽しめました。

で、アメリカに来て思ったことは、
日本だと時差の関係でフィギアスケートは真夜中。
でもこっちだと午後1時ぐらい。

ということは、、、
生中継でフィギアスケートが見れる~~~

と思ったのに。。。

なぜかホテルのTVでは夜8時からの録画放送のみ。

なんでよ?!

ブーーーー。

とは言ってもどうしようもないから、夜の録画まで我慢しようって思ってたのに
ちょっと検索したい事があってyahooサイトに行ったら目に飛び込んできた文字は、、

"荒川が金メダル、日本人初"

見ちゃったよ・・・(ToT)
く~~~。



英会話教室
今日は夫の行っている英会話教室にくっついて行きました。

というのも、そこでは家庭教師の派遣もしているのでお願いしようかなって。

もちろん家庭教師だと"通常の料金+家までのマイル数に応じた追加料金"
がかかるので、ちょっと経済的には痛い

でも、高速を40分も運転する自信はないので仕方ないかなぁ。

そこはInternational English Plusという所で、通っている日本人も多いみたい。
全てマンツーマンのレッスンなのでちょっと値は張るけど、
その分成果も期待できそう。

で、今日はその面接というかレベルチェックを受けに行ってきました。

とても親切な対応で、ちょっと安心
さすが語学教室だけあって、ゆっくりしゃべってくれるので
意思疎通も難しくなかったです。

どの日に来てもらうかは、向こうがレベルと先生のスケジュールを確認して
後日連絡してくれるとのこと。

もし夫のレッスンと同じ日になれば、一緒にスクールまで乗っててもらえるので、
家庭教師じゃなくてもいけるので大助かりだなぁ

この英会話教室にいる間にも日本人らしき人に何人も会いました。
あと私が行ってるESLにしても、日本人が半数近くを占めている。

いかに英語を勉強している日本人が多いかってことだよね。

それとも、他の外国人より日本人は英語をしゃべれないってだけ?

携帯電話
アメリカに来てからプリペード式の携帯電話を使っています。

どのくらい携帯を使うのかわからなかったし、
アメリカにいる間だけのものだから一番安いやつを。

プリペード式だから、当たり前だけど最初にお金を払わないと使えない。
とりあえず、いつも一番安い$10分だけチャージしています。
自分から誰かにかけることは少ないし、これで十分かなって。

でも、最近新たな事実が発覚

着信した場合も通話料がかかるんです 

え~~~?! なんで?!
日本だと自分が受けた時はお金かからなかったのに。。。

$10チャージしてから、自分からはほとんど電話してないのに、
先日夫に電話しようと思ったら
お金をチャージしてください
とのアナウンスが無常にも私の携帯に流れました。

いつのまにか切れてる・・・

というわけで、今の私は音信不通状態

早くチャージしにいかなきゃなぁ。。。
ケーブルテレビ
今週末に新しいコンドミニアムに引っ越すことになったので、
今日、ケーブルテレビとインターネットの契約をしに行きました。

少し前に新居に引越しした友人にやり方を聞いたところ
BEST BUYでやってもらったということだったので、
まずはBEST BUYに向かいました。

コンピューターゾーンに行ってみると、なにやら登録用のパソコンが置いてあって、
自由にインターネットの契約ができるっぽい。

でも、どうしたらいいのか分からないので近くにいたお兄さんに
「Cable TVとHigh speed Internetを使いたいんだけど、どうしたらいいの?」
と聞いてみると、住所とかをネットで打ち込んでくれている。

全部やってくれるのかなぁ、と思っていると
お兄さん、いきなり行き詰った様子。。

なにやら英語で説明してくれるけど、ナチュラルスピードだから
よく分からない。。。

明らかにネイティブじゃないんだから、もっとゆっくりしゃべってよ~
どうやら、Cable TVはInsightという会社がやっているみたいだけど
私の住所はまだCable TVに入ってないから登録できない、ということらしい。(たぶん・・・)

前の住人がCable TVを見てたらしいから、いけるかと思ったんだけど
ダメなのね。

Insightの会社の電話番号を教えてくれて、そこに電話をかけろと言っている。

電話??

面と向かってもなかなか意思疎通ができないのに、
電話は高難易度じゃないですか?!

電話での交渉は全く自信がなかったので、
Insightの会社の場所を教えてもらって、車で直接行くことにしました。
意外に近くにあったので、助かりました。

そこに行って、フロントのお姉さんに同じことを説明すると、
今度は比較的ゆっくりとした英語でしゃべってくれました

これなら、なんとか分かるかも

とりあえず、いろいろとお姉さんに教えてもらいながら
BASIC SERVICEとネットの申込が完了
両方で月54ドルくらいらしい。たぶんね。

土曜日に工事(セットアップ?)の人が来てくれるらしいので、
もしかしたら引越した日から使えるようになるかも。

とりあえず、ミッション"ケーブルTVとネット契約"なんとか完了です
こちらの肉はうわさ通りでかいです。

スーパーの精肉コーナーに行くと、これでもかってくらいの量で
お肉が売られています。

日本で言うところの、薄切りやこま切れなんて見かけません。

豚肉のできるだけ薄切りのやつを買おうと思って、
豚肉コーナーをくまなく探した結果、
ラベルに"THIN(=薄い)"と書いてあるものを発見

日本で言う"とんかつ用のお肉かしら?"ってものが入ってました。

アメリカ人は薄切りとか必要ないのね、きっと。

ある日ステーキ肉を買おうと牛肉コーナーで品定めしていると
となりにやってきた、アメリカサイズのアメリカ人が
これでもかってくらいに大量のお肉の入ったプレートを2枚
カゴに入れていきました。

その瞬間、夫と私の目はそのアメリカ人に釘付けでした。
ほんとに、それ2つ買うの???

たぶん私達ならそれ1つで2週間はいけます。

さすがだね~。
そりゃ、大きくなるわ。

でもその一方で、アメリカでは低脂肪をうたった商品やダイエット関係のCMが非常に多いです。

アメリカ人も最近では太りすぎに危機感を覚えて、
ダイエットに非常に関心があるみたい。

でもさ、いくらダイエットコーラでもがぶ飲みしてちゃ、
ダイエットにならないよ。。。。

アメリカ人のダイエットが、何か根本的に
違っているような気がするのは私だけでしょうか


家具レンタル
今日は日曜日
家がようやく決まったので、必要な家具や電化製品の下見をしました。

家具は基本的に日本から持ってきたものを使うので、
絶対必要な物と言えば、テレビ台とコーヒーテーブルくらい。

でも、最近お友達のお家とか見せてもらうと
だいたい大きなソファーが置いてあります。

日本と違ってリビングもとっても広いわけなんで
ソファーくらい置かないと、逆に寂しすぎる感じ。

私達は日本から二人用のちっちゃなソファーを持ってきてるんだけど
夫が友達の家にある大きなソファーを見ているうちに、

「うちも欲しいなぁ~~
と言うようになった。

う~ん、確かに気持ちは分かるよね。
新しい家のリビングは結構広いし、素敵なソファーを置きたいよね。

でも、新品のソファーを買うと結構高い

なんで、レンタルを考えています。
で、ネットでレンタル家具のショップを調べた結果、次の2つがありました。

"CORT"と"Rent-A-Center"。

でも長くレンタルしちゃうと、買った方がお得な場合も多いので
実際に借りるかどうかは分からないけどね。

ソファー以外の小さな家具とかは、こだわらなければいろんな所で安く売っています。

今日、ふらふらとのぞいたのは、"TARGET"と"MEIJER"。
テレビもブラウン管なら27インチが200ドル以内で売ってるから
ありがたいよね。

どうせ日本に持って帰れないので、安いやつでOKです。

それにしても、アメリカはほんと大型ショッピングストアーみたいなのが多いです。
それも同じ通りにドンドンと並んでいる。

で、だいたい週末はどこのお店もお客さんがいっぱいで
みんなショッピングカートいっぱいに物を買っていきます。

一体何をそんなに買っているんだろうと、思っちゃう

まぁ、きっとみんな家が大きいからなんでも置けちゃうんだろけど、
ホント消費大国だよね。


家探し2
今日は家探し第2弾

だいぶ前に家探しをしてから、実は今まで放置状態

まぁ、いろいろ事情があって放置してたんだけど。

アメリカに来て今日で2週間。
さすがにあせってきました

ホテルにいつまでもいる訳にいかないし、
家が決まらないといろいろと落ち着かないわけで。

ということで、別の大家さんを会社の人に紹介してもらって
家探し再開!

今回はコンドミニアムを中心に見せてもらいました。
合計4件を見学。

で、決めちゃいました!!

場所も治安も部屋数も希望を満たす物件があったので、
あっさりと決定

いやぁ、うれしい~
契約等々はこれからだけど、とりあえず
家なき子になることは免れたみたいです。


夫はライバル?
最近、夫の話の中にアメリカ人の名前が出てくる。

スティーブがね・・」とか「マイクは・・・」とか。

まぁ、アメリカの会社に行ってるわけだから
同僚の大半は当然アメリカ人

当たり前と言えば当たり前なんだけど、
なんだかくやしいぃ

だって、なんだかかっこいいじゃん

私も「ジェニファーがね~」とか言ってやりたいところだが
残念ながら私にはそんな名前の友人はいません・・・

日本人の知り合いは日に日に増えてるけどね。

かなり負けず嫌いな私はこんなことでも
夫と競ってしまうんだよね。

英会話だって、夫が上達していくのを感じると
すごいなぁ~と尊敬の念が芽生えるのと同時に
負けるものか~という気持ちがフツフツと湧き上がる。

まぁ、このおかげでESLにも通う力がわいてくるんだけどね。

英会話に関しては、私にもESLなどいろんなチャンスがあるから
頑張ろうと思えばできるんだけども、

どうしてもかなわないのが、夫のこの言葉。

「来週、ロスへの出張がはいっちゃった」

ロサンゼルスですとっ?! 出張っ?!

なんともかっこいい響きじゃないですかっ?!

言ってみたいっ
でも、言えない・・・。
だって私は専業主婦・・・。

あ~。
日本で働いていた時は、これでも全国を飛行機や新幹線で
飛び回る出張三昧の仕事していたのになぁ

私もロサンゼルスへ連れて行って。。

頭が・・・
ESLのレッスンから帰ってきました~。

約3時間のレッスン、疲れたー

学校を卒業して早●年。
あんなに集中して授業を受けると頭がパンクしちゃいます。

まして、今日のはAdvanceクラスだったんです。
ついていけないよ~
英語のスピードが速くて、理解できたのは半分以下かも。

雰囲気で何となく言ってることは分かるけど
聞き取りができてるわけじゃないの。

ふぅ・・・。
頑張って通ったら、いつか分かるようになるのかな。

とりあえず、宿題まで頂いてしまった。
Writingの。

バレンタインがあったということで、愛についての作文

なんだか難しい。
日本語で書けと言われても、タジタジだよ。。

とはいっても、まだESL1日目

くじけずに、頑張ってやっていきます
ブログの模様替え
ちょっと、ブログの模様替えをしてみました。

こっちの方が文字が読みやすいかなぁって思って。

ただ単に前のに少しあきちゃっただけだけど。。。

だって、私飽き性なんだもん

他の人のブログとか見てると、「あっ、これいいなぁ~」
とかすぐ思っちゃう。

みなさん、上手にできてるよね。

でも、ブログ初心者で編集の技術を持たない私には
これで精一杯なんです


セントラルヒーティング
昨日からとても暖かい日が続いている

暖かいといっても、それはアメリカでの話。
日本で言ったら、普通の日かな。

こっちは、セントラルヒーティングで室内が常に暖かいので
家の中にいると、外の寒さが分かりません。

買い物の時とかに外に出て、初めて「さむっ!」と実感するくらい。

なんで最高気温が氷点下の日々でもそんなに寒さに震えることは
ないんだけど、車は要注意かも。

雪が降っても気温が低いせいですぐに凍ってしまいます
だから、ワイパーとか上げとかないと、動かないことに。

道路は基本的に、雪解けの塩が大量にまかれるために、
大通りはあんまり凍ってないかな。

でもその塩のせいで、車は痛みやすいです
ボディもフロントガラスも白い点々が・・・。
リリース車だからいいけど、愛車だったら嫌だなぁ。

そうそう、セントラルヒーティングって日本人の感覚から言うと
ちょっとエネルギーの無駄遣いって気がしません?

だって、あまり使わない部屋も関係なく一定温度に保っちゃうんだよ。
しかも、ビックリしたことに旅行に行って留守するときも
ヒーターはつけておかないといけないらしい。
止めると故障の原因になるらしい。凍っちゃうのかな?

1日中家にいてもいなくても暖房がきいているなんて
日本でちまちまと、テレビの待機電力まで節電していた私には
考えられません・・・

お金の点だけじゃなく、エコの点でもどうかと思うけどね。
ESL
昨日は、別のコミュニティが経営しているESLを見学してきました。

そこは最初に行ったESLとは少し違って、Intensive English Program
なるものがあって、英語を勉強しようという意欲の強い人には
オススメという感じでした。

その分、いつでも参加できるわけじゃないみたいで、
今やっているクラスには途中入学できず、
次回のSessionまで待つ必要があるみたい。

途中入学はできないけど、昨日はオープンスクールみたいな
感じで体験入学ができたんです

クラスは20人くらいで、日本人が一番多くて5,6人かな。
あとは、スペイン人、韓国人、トルコ人など国際色豊かなクラスでした。
ちゃんと宿題もでるし、ほとんどの人が毎回きちんと出席しているようで、
レッスンも映画を題材に使ったり、内容もなかなか充実しているように感じました。
やる気を持って参加すれば、その分英語力はアップしそう

なので、私は次回のSessionから頑張って参加しようかな。
いろんな国の人とも知り合えそうだし。

ただ、次回のSessionはSpeakingじゃなくてReadingなんだよね。
今、一番したいのはSpeakingだからちょっと残念。

でもこんなレッスンが無料で受けれるなんて、ほんと有難い

ESLの基本的考え方は、英語を母国語をしない人達に英語を教えて、
大学進学や就職ができるようにしてあげようというもの。
英語が話せないために仕事が見つからなかったりすると、
犯罪に走ってしまうことも多いらしく、治安向上の意味もあるらしい。

日本にはこんな制度ないよね?
やっぱりアメリカは移民を受け入れる国なんだなぁ。

それに大学進学や就職を目的としない、私のような赴任妻でも
受け入れてくれるから、活用しない手はないですよね
バレンタインデー
今日は、バレンタインデー

日本では女性から男性に贈るのが一般的ですが、
アメリカではそうとは限らないようで、男性からも贈ります。

小学校などでは、クラス全員にバレンタインカードを渡しあうようで、
特にチョコレートをつけるわけでもないみたい。
もちろん、付けてもいいと思いますが。

なので、この時期のスーパーはバレンタインでにぎわっています。

特に、カードコーナー。たくさんのバレンタインカードが並びます。
↓↓



日本にいるときは毎年、手作りのチョコレートを今の夫にあげていましたが、

今年は・・・、

何にも用意してない 

う~ん、やっぱりいるかなぁ?
結婚して初めてのバレンタインデー。

日本だったら、頑張ってチョコレートケーキ
でも作るつもりだったけど、
なんせアメリカでホテル生活だし、仕方ないよね~
↑自分に言い訳

夫が何か欲しがったら、
今日、こっちで親切にしてもらっている赴任者の奥様の
お子様(男の子)からプレゼントしてもらったチョコレートを
分けてあげることにしよう


航空便がこない
航空便がまだ届きません!

火山のせいで遅れていると連絡があってから1週間。

前の話では遅くても今日届くということだったのに、
今日連絡したら、まだ届いてないとか。

一体どうなってるの?!

最初は約10日で届くって話だったのに、
ふたを開けてみたら、17日たった今も届かず。

まして、今回の説明は
「航空便は通関がなかなか通らないんですよう、、」と来た!

それならそうと、送る前に言ってくださいよ!

あ~~~
もうスーツケースに入れていたものも尽きてきたし、
航空便が届かないとほんとみじめな生活なんです。

船便が届くのに時間かかるのは理解してたけど、
航空便はちゃんと届くと思ってたのになぁ

こんなこともあるので、これから出発される方は
できるだけスーツケースに入れて来た方がいいかも。

前言ってた、火山の話はどこへやら・・・



ESL
今日はESLのregistration(登録)に行ってきました。

ESLとは"English as Second Language"の略称で
英語を第2言語とする人を対象に英語を教えてくれるスクールみたいなものです。

大学やコミュニティが経営していてて、無料のもあります。
今日私が行ったのは、コミュニティ経営の無料のESL。

登録だけ簡単に済ませると、水曜日にテストを受けに来るように言われました。
たぶんテストを受けてクラス分けしてくれるんだろうな。

registrationに来ている人やテストを受けに来ている人は他にもいたけど、
日本人は見当たらず、白人や黒人など年齢も様々な感じ。

一体どんな授業なのかドキドキです

明日は別のコミュニティがやっているESLの見学会があるそうで、
そっちにも顔を出してみるつもりです。

無料のESLだけで物足りなくなったら、有料の語学学校にも
行ってみたいなぁ。
ただし、私が住むであろうエリアはちょっと郊外なので
近くには語学学校がないみたい。
夫の通う語学学校"International Language Plus"は
シンシナティの方にあるので、通うには高速にのって40分くらい
運転しないとダメらしい。

う~ん。ちょっと厳しいよね
運転も慣れてからでないと行けなさそうです。


でも、できるだけ早く英語がしゃべれるようになりたいよー!


オリンピック
今日は日曜日。

トリノオリンピックが開幕しているようだけど、
開会式すら見ていない日々です。。。

だって、日本語のTVを見ていないせいか、
トリノオリンピックが始まったことすら後で気づいたし、
あんまりTVでやっていない気がする。

フィギアスケートだけは見たいけど、
日本選手ちゃんと写るかなぁ。

当たり前だけど、こっちのTVでは
オリンピックで日本選手が写ることはほとんどないです。

かなり有力選手だったら別だけど、
ほとんどの場合はカットされています。

だからオリンピックでの結果はyahooのニュースで知る毎日。

なんだか寂しいわ

まだ、冬季だから許せるけど、
普通のオリンピックだったらかなりショック。

やっぱりオリンピックは一大イベントだし盛り上がりたいよね

そういえば、ちょっと前にアメリカでは
スーパーボールをやっていました。

名前だけは聞いたことあるけど、
アメリカンフットボールのすごい試合なんだよね、きっと。

アメリカ人はかなり盛り上がっているようで、TVでもすごく写っていました。

ホテルのロビーにもアメリカ人が集まってみんなで観戦してました。

やっぱりこっちのアメフトや野球の人気はすごいね。

その試合のすごさが分かっていない私には、
スーパーボールもただのアメフトの試合にしか見えなかったけど・・・。
携帯電話
先週末に早くも携帯電話をゲットしました

赴任者の奥様に教えてもらって、
一番安いと思われる、プリペード式の携帯です。

携帯の購入はいたって簡単。
まだ住所も決まっていない私だけど、ホテルの住所でOKでした。

本体の値段が$49.99の一番安い携帯は、
機種自体はやっぱり日本の携帯と比べるとかなり劣って、
折りたためないし、白黒です。
でもまぁ、電話ができれば問題なしさ

もちろん高い値段だせば、折りたたみ式の高性能携帯も
手に入るみたいです。

夫が会社から支給された携帯は、
折りたたみ式のカラー携帯!

いいよね、
会社がお金だしてくれる人はさぁ。

車だって夫はトヨタのカムリだしさ。



で、プリペードの残高が減ってきたので、
今日はプリペードをチャージしに買ったお店へ行ってきた。

ふむふむ。
私が買ったのはこの携帯だな~。
と、商品ケースに目をやっていると、私の目にとまった文字が。

"KONIKA ●●●
Valentine's Day special sale
 only $29.99"

私の買った携帯だっ!!!
$29.99?!!

~~~

1週間の違いで$20ディスカウントしていました。

はぁぁ

アメリカでは祝日の前後や、こういうイベントの時には
お店ではsaleをやることが多いそうなので、要注意です・・
ホテル
私達の泊まっているホテルでは、なぜか、NHKが見れます。

最初にテレビを見た時、カチャカチャとチャンネルを変えていると
突然日本語の番組が出たので、

おぉっ?! とビックリしたんだけど、
それだけこのホテルには日本人がよく泊まるってことかな?

ホテルにはビュッフェスタイルの朝食がついているけど、
そこにもなぜか、日本食コーナーが端の端にあります。

ごはんと味付け海苔、そして粉末のお味噌汁。
お醤油や日本茶もあります

NHKについては、せっかくアメリカにいるんだから
英語の番組見なきゃ、勉強にならないじゃんっと
見ることを固辞しているけど、
朝食の日本食はとてもありがたい

ご飯自体は味はイマイチだけど、そこは目をつぶります。

でも、初めて粉末のお味噌汁を飲んだ時は、
劇マズでした

なんかパンの焦げた所をお湯で溶かしてたような味がして、

これ、お味噌汁じゃないよ~~
アメリカ人が適当に作ったんだな
日本食をバカにしてるっっ

と席で夫に文句をたらたら言ってたら、
となりのテーブルにいた日本人が同じ粉末のお味噌汁を
おいしそうに飲んでるので

???
あれ? おいしいの?

よくよく考えて、謎が解けました。

バカな私はなぜかお湯と間違えてコーヒーで粉末を溶かしていました

自分のバカさ加減に笑えながら、再挑戦。

今度は、ちゃんとお味噌汁の味でした。

アメリカ人をバカにしてすみません・・・

銀行口座
今日は、銀行口座を作りにシンシナティまで行ってきました。

シンシナティは私が今までうろついていたホテル周辺とはかなり違って都会。
高層ビルが立ち並んでいる街です。





アメリカに来てから今までずっと、田舎ののどかな所にいたので、
日本と変わらないくらいの安全を感じていて、
アメリカっていっても、意外に安全じゃーん
と余裕を感じていたけど、
シンシナティまで来ると、やっぱりちょっと緊張でした

シンシナティでも十分治安はいいらしいけどね。

さて、めでたく銀行口座を開設できたんだけど、
こっちは銀行システムも日本とはかなり違います。

口座として、主にchecking account(当座預金口座)とsavings account(貯蓄預金口座)
そして定期預金にあたるtime deposit accountがあります。

checking accoutが通常の支払いなどに使うお財布代わりの口座で
saving accoutは金利がつく入出金自由の口座です。

こっちではcheckといって小切手を頻繁に使うようです。
スーパーや公共料金の支払いなどに使うもので、口座を作ると
自分の小切手をくれました。

日本では小切手なんてなかなか使えるもんじゃないよね?
少なくとも私は使ったことももらったこともないです。

あと、驚いたことが金利の高さ
checking accoutでも年利1%、saving accountでは年利2~5%くらいありました。

日本の超低金利に見慣れている私にとっては、かなりうれしいよね

ただし、金利がつくものは最低残高金以上預けていないと
口座管理料なるものが取られてしまったりするので注意は必要ですね。

それにしても、この金利はおいしいっ

赴任者が日本に帰る時、ほとんどがこっちの銀行口座を持ったまま帰国する、
という話にも納得です。
普通に日本の銀行と送金ができるので、日本でも使えるみたいです。

早速、日本から持ってきたトラベラーズチェックをほとんど入金したので
これからの金利がちょっと楽しみです。

もっとお金持ってこればよかったなぁ・・・

ってゆーか、日本の金利が低すぎだよね

一人で運転
初めて一人で車を運転しました。

当たり前だけど、かなり緊張

夫を隣に乗せての運転も2回しかしてないし、
私のリリース車にはナビがついてないので、道もあやふや。

行った場所は、ホテルから10分程の距離にあるMEIJER(マイヤー)。
食料品が足りなくなったので、買出しです。
まず、ホテルで地図を片手にシュミレーションをして出発。

こっちはもちろん左ハンドルの右側通行です。
気を抜いてると、つい左車線を逆走してしまいそうに・・・

そして、交通ルールも結構違います。
州によっても法律は違うと思うけど、
私がいる州では赤信号でも右折はOK

日本ではありえないので、赤で曲がる時は
"ほんとに大丈夫だよね?!!"とハラハラしながら右折です。

あと、高速道路も日本みたいに有料じゃないので、
気軽に高速に乗ります。
スーパーに高速で行くってのも普通だったりする。

でも、私はまだ高速は走れないな。
速度は日本と同じかそれ以上でているので、やっぱり怖い。
もうちょっと慣れたら挑戦しようかな。

とりあえずMEIJERまで行きは順調に到着!!
やるじゃーん!

MEIJERで、食料品を購入。
これで夕食を作れます

行きしが順調だったので、気を大きく持ってしまった私は
あまり帰り道をチェックしないで出発。

その結果、知らないところにたどり着いてしまいました・・・

とりあえず、会社っぽい建物の駐車場に入りUターンして
来た道を戻り、2度目で無事ホテルに到着。

さすがに、ドキドキしちゃいました。
あやうく高速に乗っちゃうところだったしね。

油断は禁物です

駐在妻の会??
今日、駐在妻たちの集まり(お茶会?)に参加させてもらいました。

アメリカに来る前は、
赴任したら"駐在妻の会"とかがあって、
週末になったらホームパーティーとかバーベキューとかして、
奥様方は料理を持ち合ったりする、
というイメージがあって、正直ちょっと面倒かも・・・
と思ってました。

でも、今日集まりは、ほんとにお茶やお菓子を持ち寄って
おしゃべりを楽しむって感じで、長くアメリカに住んでいる方から
いろんな情報が聞けたりして、とても楽しかったです

たぶん日本で、主婦達が集まってお茶するのと同じ感じ。
別に駐在妻だからって全然ハイソな感じではなく一安心でした。

駐在妻の方々は皆さん、
"アメリカの生活を楽しんでいて、日本にあまり帰りたくない"
っていう感じでした。

これは、私にとってとてもうれしかったです。

長く駐在している奥様方が
"早く、日本に帰りたいわ~"
って感じだと、この先がちょっと思いやられるけど
むしろまだ帰りたくないっ、って感じだったので
アメリカの生活って楽しいんだなって安心しました

私も早くそんな感じになるといいな~

とりあえず、早くこっちの生活に慣れるように、
来週からESLに行って英会話の勉強をスタートしようと思います。

英語がしゃべれなくても十分アメリカで生きていけるけど、
エンジョイするには、やっぱりしゃべれた方がいいからね。

そして、早く家も決めるぞー
航空便
航空便が届かない。。。

予定では昨日くらいに届くはずだったのに、まだ手元にないです。

輸送会社に電話して問い合わせたところ、、、

「火山が爆発したせいで、1週間近く遅れている。
シカゴまでは届いているんだけどね。。」


との回答。

火山の爆発???

それと、荷物が遅れることとどんな関係があるの??
飛行機が飛ばないってこと?

あまり納得できない回答だったけど、とにかく届くのは
今週末か来週になるとのこと。

う~ん、困りました。。

航空便は約10日で届くとのことだったので、
アメリカにくる1週間前に炊飯器とか洋服とか化粧品とか
すぐに必要な物を送ったのにぃ。

炊飯器がないから、ご飯も炊けない。
外食には飽きたよ~~~

う~。

火山のせいだ!! (ほんとか?)

家探し1
夫は今日が会社初日

朝8時頃にでかけていきましたが、
まだ時差ぼけが続いていて、ほとんど寝れなかった私はベットでお見送り。

そして、今日はもう一つ重要なことが。

それは、家探し

会社の人がこの辺りにたくさん家やアパートを持っている大家さんを紹介してくれて、
今日はその人がいくつか見せてくれることになっている。

アメリカ人の大家さんと、つたない英語の私達でちゃんとコミュニケーションが取れるかしら。

夫は初日だというのに、昼からは一緒に家探し。
これを許してくれる辺りが、さすがにアメリカの会社。

日本の会社だったら、あり得ないよね。
だって、別に有休でもなく普通の勤務日なんだよ。

こっちでは家探しも仕事の一環という考え方らしい。

会社にいく時間も決まってないし、タイムカードや勤務表も一切ナシ。
まぁ、いいかえれば残業代というものがなく、
最初から給料に残業代なるものが多少加算されているとか。


昼過ぎにホテルに夫と大家さんが、迎えに来てくれました。

私達は子供もいないし、アパートメントを希望していたんだけど、
どうやら大家さんにその希望が伝わっていなかったらしく
用意されていたのは一戸建てのみ。

まぁ、いいか。。。

1軒目の家は会社から10分程の距離にあるお家。
スーパーなどもすぐ近くで環境的には良さげだったけど、
中があまりキレイではなかったので、ちょっとイマイチ。

別の家も見せて欲しいと頼むと、なぜか大家さん悩んでいる様子。

もしかして、1軒しか用意してなかった???

いくら"イエスマン"の日本人でも1軒だけで決めたりしないぞ。

少し悩んだ後で、大家さんはもう1軒見せてあげると言ってくれた。

その家は別の人(同じ会社の日本人らしい)が今住んでいて、
来月家族が日本からやってくるから、もっと大きい家に引っ越すんだよ、と説明してくれた。

今、住んでるのに見れるの?
しかも、急遽その家を思いついたんでしょ?
住人の許可は?

と、疑問に思いながらも、車で連れられるままにもう1軒の家に到着。

「彼には家を見せることいってないけど、大丈夫。彼は気にしないよ」
と笑顔でおっしゃる大家さん。

えっ?やっぱり勝手に入っちゃうの?!
住人のプライバシーは?

はぁ~~~。

恐るべし、アメリカ人

これはアメリカでは普通のことなのかしら。

大家さんは合鍵でドアを開けて、私達を入れてくれました。
ちょっと住人に申し訳なく思いながらも、全ての部屋を見せてもらった私達。

バスルームを見せてもらったら、
洗濯物が干してありましたよ、もちろん下着あり。

大家さんは笑ってました

もしこの家を借りたら、常にキレイにしておこうと心に決めました。
いつ入ってこられるか分からないからね。

とりあえず今日はこの2軒で終了。
2軒目のお家はとても素敵で気に入りましたが、
少し予算オーバーだったのでちょっと検討&交渉が必要。

後日、アパートメントも見せてもらうことをお願いして、サヨナラしました。

カルチャーショックを受けた一日でした

ダウンそしてマイヤーでお買い物
今は、現地時間2月5日(日)の午後6時半ごろです。

ホテルに到着したのは2月3日の夜なので、
まだ2日もたっていないはずなのに、1週間ぐらいの充実感。

見るもの、きくもの、全てはじめての事が多いので
とっても濃い2日間でした

さすがにいろんな意味で疲れてしまったのか、
今朝起きると体調が悪くて、発熱(体温計がないのでたぶん)

スーツケースに入れていた風邪薬を飲んで
午前中はベットで寝ていました。

昼頃、お腹がすいてきたので起きてみると、
夫はソファーに座ってテレビを鑑賞中。

どうやら私が寝ている間、ずっとテレビを見ていた様子。
ホテルの部屋も片付いていないし、
もちろんお昼の準備もしていない。

はぁぁ。
これだから風邪引いていても、ゆっくりと寝ていられません。

こうやって女性はたくましくなっていくのかしら、
と思いながら、お味噌汁とうどんを作ってランチタイム。

その後は少し元気がでてきたので、
夫の車で近所のスーパー”マイヤー”でお買い物。

マイヤーはとても大きいので、見ているだけでも楽しいんだけど、
やっぱりアメリカはなんでもBIG

ビックリするようなサイズのものばかりで、
日本人では食べきれない量で売っています。

そして、賞味期限も長い長い。
ほんとに大丈夫??ってくらいの賞味期限がついてたりします。
ちょっと、食べるのが不安になるよね。

マイヤーの様子↓↓






ちなみにマイヤーのHPではクーポンをゲットできたりするので
一見の価値はあるかも。

夕食は、昼食の時の名誉挽回か、夫が作ってくれると言うので
ありがたく私はのんびりとしようと思います

メニューは焼きそば、魚のミリン干し、冷奴。
さぁ、どんな料理ができあがるか楽しみですね~。
長い一日(つづき)
関西国際空港でなんとかユナイテッド航空に乗った後は
ビジネスクラスを満喫

やっぱりイスはおおきいし、
前の席にはがんばっても足が届かない程離れていました。

そして、一番うれしかったのはご飯
乗ってしばらくすると夕食メニューが配られます。
ビジネスクラスの場合は3種類あって、ビーフ、チキンそして幕の内弁当です。
夫はビーフ、私は幕の内弁当をオーダーしました。

すると、エコノミークラスとは違って、まず前菜が。
前菜だけでも結構豪華で、幕の内弁当の前菜もおいしかったです。

そして、メイン。
夫にはちゃんとしたお皿にビーフステーキが運ばれてきました。
私の幕の内弁当もなかなかのもの。

最後にはデザートまで2種類から選べて、全部おいしく頂きました

目的地シカゴまでは約12時間のフライトだったのですが、
半分くらいは寝てたのであまり疲れずにシカゴ到着!

さて、ここからが難しいと言われる(?)国内線への乗り換え。

まず入国審査をパスして、荷物を受け取り、税関へ。
私たちはダンボールにたんまりと日本食を持ち込んでいたので
もちろんチェックされました。
「どれに食料が入ってるか?」と聞かれてダンボールを示したら
二つとも空けられて、チェック

没収されると聞いていたカレールーも入れていたけど
全部スルーできました

その後は荷物を再度預けて、国内線ゲートへ向かい
再度セキュリティーチェックを受けて予定通り搭乗。

ハラハラしながらも、無事に乗り換えることができました。

でも国内線でのセキュリティーチェックはかなり厳しかったです。

靴も脱がされて、ボディーチェックも厳重。
おなかに隠していたトラベラーズチェックも見つかって
少し恥ずかしかったです。

そして、謎の小さい白い布で全てのかばんの入り口をふき取って
その布を機械に入れて何かを調べていました。
麻薬チェックかしら???

普通のアメリカ人はここまでチェックされていなかったので、
やっぱり外国人だから?

それとも、うちの夫は東南アジア人に間違われる外見をしているので、
よけいあやしいのか?!

まぁ、ドキドキしながらも興味深い体験でした

長い一日
2月3日は長ーい一日でした。

お昼過ぎのノースウェスト航空でデトロイトに出発する予定だったので、
早めの10時半ごろに国際空港に到着。

軽い昼食を取って、12時前にセキュリティーチェックを受けて
出国審査も簡単にパス

ビジネスクラス用のラウンジが使えるとのことだったので
意気揚々とラウンジに向かったところ、
さすがにリッチな感じのラウンジでした!

ドーナツ、おかきなどの軽食の他に、飲み物もワイン、ウイスキー、ビール、ソフトドリンクなど
種類も豊富
さすがビジネスだね~、と満喫

ところが搭乗時間になっても搭乗が始まらず、
「???」と思ってたら、何やら出発が遅れる様子。
「14時頃に情報をお知らせします(英語で)」と放送がかかったため、
意味もわからず14時までまっていると、今度は
「まだ出発の予定が未定です。またお知らせします(英語で)」と放送。

一体どうなってんの~~~。

日本語での放送はほとんどないので、状況をつかむために
ノースウェスト航空のお姉さんをつかまえて聞いたところ、
どうやらエンジントラブルがあって、エンジンを交換しないといけない。
その代わりのエンジンを別の空港から運んでいるので、
出発は18時半頃(未定)になりそうとのこと。

18時半???

今、まだ14時半だよ
デトロイトでの乗り継ぎはどうなるの???
間に合わないじゃん!

乗り継ぎについて問い合わせると、ここでは変更できないので
デトロイトで変更を受け付けるとのお答え。

ラウンジにいると状況がつかめないので、搭乗ゲートまで行くと、
そこでも大混乱の様子で、怒っている人や、落ち込む人などでいっぱいでした。

乗り継ぎ後の最終目的地には会社の人が迎えに来てくれるので
連絡しなきゃ!
でも、今向こうは夜中だよ~。
電話したら迷惑だし、どうしよう。。。

と、夫と二人でオタオタしていましたが、
最終的にはノースウェスト航空の人に掛け合って、
夜7時頃発のシカゴ行きユナイテッド航空に変更してもらいました。

というのも、そっちの方が最終目的地に早く着くとのことだったので。

何やら手続きも大変でしたが、何とか新しい搭乗券ももらえて、
一安心

結局、空港のラウンジで7時間くらい待たされました。
さきゆき不安な出発でした。
まぁ、出発してからエンジントラブル起きるよりいいけどね。